La historia nos cuenta que pequeños productores que se juntan en cooperativas bajo ciertas circunstancias pueden vencer a empresas privadas comerciales. Pero dentro del mundo del software ha emergido durante las últimas décadas otro tipo de cooperación. Todo comenzó con programadores aficionados que les gustaba lo que hacían y cooperaban entre sí, a pesar de que no obtenían ningún beneficio económico. En algunas áreas ha demostrado ser una medida extremadamente eficaz para socavar a los monopolios y reducir los costos excesivos para los usuarios.